Et si cet été, nous partions à la chasse aux trésors ? Découvrir le géocaching en familleSO

Bonjour et bienvenue sous le tilleul 🌿

Ce 19 août j'avais très envie de mettre à l'honneur une activité encore méconnue de nombreuses familles : le géocaching.

À première vue, son nom peut sembler un peu mystérieux.

Pourtant, derrière ces quelques syllabes se cache une formidable invitation à sortir, observer, explorer… et partir à la recherche de véritables trésors.

Lorsque l'on pense à une chasse au trésor, on imagine souvent une vieille carte, quelques indices griffonnés et un coffre rempli de pièces d'or.

Mais aujourd'hui, cette aventure existe réellement.

Elle est accessible à tous, gratuite ou presque, et il y a de fortes chances qu'un trésor se cache à seulement quelques minutes de chez vous.

Bienvenue dans le monde du géocaching!

Le géocaching, qu'est-ce que c'est ?

Le principe est étonnamment simple.

Des passionnés cachent de petites boîtes, appelées géocaches, dans des lieux intéressants ou insolites.

Grâce à une application GPS installée sur un smartphone, chacun peut partir à leur recherche.

Certaines caches sont très faciles à trouver.

D'autres demandent davantage d'observation, de logique ou même un peu de réflexion.

À l'intérieur, on découvre généralement :

• un petit carnet où inscrire son prénom et la date de son passage ;
• parfois quelques petits objets à échanger ;
• parfois un simple message laissé par les précédents visiteurs.

Chaque cache retrouvée procure cette petite satisfaction que l'on ressent lorsque l'on découvre enfin un trésor soigneusement dissimulé.

Une promenade qui devient une aventure

Combien de fois sommes-nous déjà passés devant un vieux pont, une fontaine ou un arbre remarquable sans vraiment les regarder ?

Le géocaching nous invite justement à ralentir.

À lever les yeux.

À observer.

À chercher les petits détails.

Très souvent, les caches sont installées près d'un monument, d'un point de vue, d'un arbre remarquable, d'un cours d'eau ou d'un lieu chargé d'histoire.

On découvre ainsi des endroits que l'on n'aurait probablement jamais remarqués autrement.

La promenade prend soudain des allures d'expédition.

Une activité qui plaît à tous les âges

Ce que j'aime particulièrement avec le géocaching, c'est qu'il n'y a pas vraiment d'âge pour commencer.

Les plus petits observent les arbres, les pierres ou les vieux murs.

Les plus grands apprennent à utiliser une carte, à lire des coordonnées GPS, à résoudre des énigmes et à travailler en équipe.

Même les adolescents se prennent facilement au jeu.

Après tout, qui résisterait à l'idée de partir à la recherche d'un trésor caché ?

Une formidable façon d'apprendre

Derrière son côté ludique, le géocaching développe de nombreuses compétences.

Sans même s'en rendre compte, les enfants apprennent à :

• lire une carte ;
• utiliser un GPS ;
• se repérer dans l'espace ;
• observer leur environnement ;
• résoudre de petits problèmes ;
• coopérer ;
• faire preuve de patience ;
• persévérer lorsqu'une cache se fait attendre.

C'est exactement le genre d'activité qui montre que l'on peut apprendre énormément… simplement en jouant.

Une activité idéale pour les familles en IEF

J'aime beaucoup les activités qui permettent d'apprendre sans avoir l'impression de faire l'école.

Le géocaching en fait partie.

Une simple sortie peut devenir une leçon de géographie.

Ou de mathématiques grâce aux coordonnées GPS.

Ou encore d'histoire en découvrant un monument.

Ou de sciences en observant les plantes, les insectes ou les oiseaux rencontrés pendant la balade.

Finalement, une seule promenade peut réunir plusieurs matières sans jamais perdre son côté ludique.

Respecter les lieux et la nature

Le géocaching est aussi une belle occasion de sensibiliser les enfants au respect de l'environnement.

Lorsque l'on trouve une cache, on la replace exactement au même endroit.

On veille à ne rien abîmer.

On ne laisse aucun déchet derrière soi.

De nombreux géocacheurs suivent même une belle devise :

CITO, pour Cache In, Trash Out.

Autrement dit : lorsque l'on part chercher un trésor, on peut aussi profiter de la balade pour ramasser quelques déchets rencontrés sur son chemin.

Une jolie façon de prendre soin de la nature.

Le savais-tu ?

Le géocaching est né le 3 mai 2000, aux États-Unis. La veille, le gouvernement américain venait de désactiver la « Selective Availability », un système qui réduisait volontairement la précision du GPS accessible au grand public. Le signal étant soudain devenu beaucoup plus précis, un passionné nommé Dave Ulmer eut l'idée de cacher une boîte dans les bois près de Beavercreek, dans l'Oregon, puis d'en publier les coordonnées sur Internet.

Quelques jours plus tard, d'autres personnes venaient déjà la chercher.

Le jeu venait de naître.

Aujourd'hui, on compte plusieurs millions de géocaches réparties dans plus de 190 pays.

Et en Belgique ?

Bonne nouvelle : il n'est absolument pas nécessaire de partir loin pour commencer.

La Belgique possède elle aussi un réseau très dense de géocaches réparties sur tout le territoire. 

On en trouve :

• dans les Ardennes ;
• au cœur des réserves naturelles ;
• près de nombreux châteaux ;
• dans les villages de Wallonie ;
• le long des RAVeL ;
• dans les centres historiques de villes comme Liège, Namur, Gand ou Bruges ;
• et même dans certains parcs urbains.

C'est une merveilleuse façon de redécouvrir sa propre région.

On croit connaître un endroit…

Puis une petite boîte cachée nous entraîne vers un détail, une ruelle ou un paysage que l'on n'avait jamais remarqués.

Comment commencer ?

Il suffit de télécharger une application de géocaching sur son téléphone.

Choisissez ensuite une première cache près de chez vous.

Préparez une gourde, de bonnes chaussures et, pourquoi pas, un petit objet à échanger si la cache le permet.

Puis laissez-vous guider.

Attention cependant…

Le plus difficile n'est pas de trouver la première cache.

C'est d'arriver à s'arrêter après !

Sous le tilleul 🌿

Les plus belles aventures ne nécessitent pas toujours de parcourir des centaines de kilomètres.

Parfois, elles commencent simplement au coin de la rue, dans un parc que l'on croyait connaître ou au détour d'un sentier emprunté des dizaines de fois.

Le géocaching nous rappelle qu'il suffit parfois d'un peu de curiosité pour transformer une promenade ordinaire en véritable expédition.

Et si le plus beau des trésors n'était finalement pas la petite boîte retrouvée…

…mais tous les paysages, les découvertes et les souvenirs glanés en chemin ?

À bientôt sous le tilleul 🌿